Di Di Dora; gravelavonturen aan de Costa Brava
- Ivar Mulder
- 16 aug
- 5 minuten om te lezen
Bijgewerkt op: 17 aug
Dit jaar bracht ik mijn vakantie door in Spanje – in de prachtige omgeving van L’Estartit en Pals. Natuurlijk staat de Costa Brava bekend om zon, zee en strand, maar eerlijk? Het achterland is misschien nóg mooier. Rustige gravelwegen, pittige klimmetjes en verstilde dorpjes waar de tijd lijkt stil te staan. Routes zijn hier eindeloos te combineren: ’s ochtends een rondje door de rijstvelden en ’s middags een tocht langs de kust. Genoeg ingrediënten voor een topweek op de fiets!
Fiets & gear: even geregeld
We vlogen met het vliegtuig en verder met de huurauto, dus beperkte ruimte. Mijn schoenen en Camelbak gingen mee, maar een helm en fiets was een ander verhaal. Via CCT Bike Rental huurde ik een gravelbike en Martin van Bike Sant Pere Spain leverde een nieuwe Giant Revolt Advanced 1 met Sram APEX groepset af. Met een dropper-zadel nog wel. En fiets die ik zo in Nederland ook zou kopen en ik dacht nog: “waarom die dropper?” Maar geloof me, later die week was ik er héél blij mee.
Waarom hier fietsen zo gaaf is
De regio Empordà heeft het allemaal:
Brede gravelwegen door rijstvelden en boomgaarden
Singletracks en pittige klimmetjes in de bergen
Downhillstukken waar je stuurkunsten op de proef worden gesteld
En dorpjes waar je voor €1,75 een heerlijke Americano drinkt
Het voelt alsof je in één route meerdere werelden meepakt: kust, bergen, bossen en vlaktes.
Rondtocht L’Estartit; naar L’Escala en Verges via Montgrí Gravel Road
Een verrassende en afwisselende gravelroute: van L'Estartit naar L'Escala via de Montgrí Gravel Road en Verges. Een route met korte klimmetjes, prachtige uitzichten en een afwisseling van kust en binnenland. Met bijna 200 hoogtemeters krijg je een mooie mix van inspanning en ontspanning. Genoeg variatie om je hartslag én je glimlach omhoog te krijgen.
Start in L’Estartit
Je vertrekt vanuit de gezellige kustplaats L’Estartit, met zijn jachthaven en uitzicht op de Medes-eilanden. Al snel laat je de drukte achter je en rijd je over rustige paden het binnenland in. De route slingert door het Parc Natural del Montgrí, waar je brede gravelwegen afwisselt met smallere, rotsachtige paden. Het landschap is open, met af en toe stukken pijnbomen die voor welkome schaduw zorgen. Halverwege wacht een korte maar stevige klim. Hier kijk je uit over zowel de kustlijn van de Costa Brava als de glooiende velden van de Empordà. Op heldere dagen zie je zelfs de Pyreneeën in de verte.
Moeilijkheid: makkelijk – geschikt voor een korte ochtend- of avondrit
Ondergrond: afwisseling van asfalt, brede gravelpaden en enkele smallere landweggetjes
Rondtocht L'Estartit via Continentaal duin naar L'Escala en Ullà met het hoogtepunt: Castell de Mongri
Boven op de berg tussen Torroella de Montgri en L'Estartit staat Castell de Montgrí. Die had ik al de hele vakantie op mijn vizier en dat werd een must-do. Ik raad hem aan voor elke ervaren gravelbiker aangezien veel meters vaak hike-a-bike zijn over singletracks met rotsen.
Vanuit L’Estartit trap ik rustig met de gravelbike rustig omhoog via Vella a les Dunes richting Torres des Moscats. Daarna doemt het vierkante silhouet van Castell de Montgrí op boven de vlakte. Het lijkt dichtbij, maar de klim vertelt een ander verhaal. Via slingerende paden door pijnboombossen en rotsige stukken wordt het steeds steiler. Even lijkt het alsof ik terug in de tijd fiets – naar de 13e eeuw, toen dit kasteel de strijd om macht over de Empordà moest bewaken. Boven wacht een pittige hike met de fiets aan de hand cq schouder.
De beloning? Een 360-graden uitzicht over de Costa Brava, de Pyreneeën en de Middellandse Zee met de Medes eilanden. Het is de klim meer dan waard. Na een snelle afdaling over gravelpaden rol ik terug de vallei in richting Ullà. De Muntanya Gran biedt daarna nog ruigere paden, met stille valleien en steile afdalingen waar je stuurkunsten op de proef worden gesteld en daar is ie weer; de dropper was weer een uitkomst!
Moeilijkheid: Technisch, moeilijk en zwaar. Ervaring en goede stuurkunsten is gewenst. Hike a bike tour.
Ondergrond: Gravelpaden afgewisseld met steile rotspaden die lopend beklommen moeten worden. Einde van de rit meer brede gravelpaden maar wel met rotsen ertussen.
Tip: Begin deze klim bij koel weer of vroeg in de ochtend. Bij regen worden de stenen glad, waardoor afdalen tricky kan worden. Verlaag druk en rustig afdalen!
Rondtocht L’Estartit - Pals - L’Estartit
Na alle avonturen die ik eerder had beleefd wilde stond er nu een rustige rit op het programma. Meer een vlakke 'etappe' In de ochtend vertrok ik vanuit L’Estartit met een zilte bries in de rug en wolken die de zon nog een beetje tegenhielden. Via Torroella de Montgrí rolde ik de vlakte in: brede gravelstroken, diverse vogels om mij heen, en het groen van de rijstvelden tot aan de horizon. Onderweg nog een ANWB-momentje: mijn bandendruk was niet goed, en jawel hoor - zelfs daar hielpen ze me uit de brand. Met een grote smile vervolgde ik mijn weg richting Pals en de dorpen eromheen. Het is hier heerlijk slingerend rijden over stille weggetjes met hier en daar toch wel een korte maar steile klim (8-12%). Terug richting via Fontanilles en Gualta door de appelboomgaarden naar L’Estartit reed ik over mooie gravelpaden richting de Medes-eilanden die ik links in het zicht hield. Bij terugkomt sloot ik af met lekkere duik in het zwembad bij ons huisje. Drijvend op mijn rug in het water kon ik nog even nagenieten van de mooie rit, kijkend naar de blauwe lucht door het wolkendek.
Rondtocht L’Estartit - Pals - L’Estartit
Wat deze regio zo bijzonder maakt
Wat deze regio zo bijzonder maakt
Variatie: in één week alles: rijstvelden, kust, trails en dorpjes
Favoriet: de hike a bike klim naar Castell de Montgrí – zwaar, maar onvergetelijk
Verrassing: het continentale duin, uniek terrein om te fietsen
Relaxfactor: korte afstanden maken combineren met strand of lekker tapas eten ideaal
Nog wat praktische tips voor gravelbiken/ MTB'en in deze regio
Fiets: huur een goede gravelbike/ MTB met goede groepset. Minimaal 38-40 mm banden, tubeless sterk aanbevolen. Bandendruk 2.0-2.3 bar.
Uitrusting: neem een Camelbak, schoenen en (elektrische) pomp van huis mee. Camelbak (2L) heb je echt nodig in deze warme gebieden. Mocht het nog passen? Neem dan je eigen helm mee.
Water & voeding: neem voldoende mee en vul aan bij de grotere dorpen. In de hele kleine dorpjes is weinig horeca en vaak ook Siesta.
Navigatie: neem je eigen navigatie en mount mee. Scheelt je weer extra huur. Download routes offline; in de bergen is het bereik wisselend.
Weer: Houd rekening met plotselinge wind vanaf zee of regenbuien in de namiddag. Ochtend en late middag/ begin van de avond zijn de beste uren om een rit te maken.
Natuur: je fietst in natuurgebieden dus respecteer natuur & trails: neem afval mee terug en sluit hekken.
Opmerkingen